近期,全球集装箱海运价格调整,部分航线运费出现一定程度下滑。据波罗的海航运交易所发布的FBX指数显示,5月26日,FBX集装箱海运价格平均为7846美元,较去年9月份的历史高点,已经下跌29.5%。其中,中国/远东—北美西海岸航线运价较去年最高运价水平下跌45.9%,中国/远东—北美东海岸航线运价下跌34.3%,中国/远东—北欧航线运价下跌29.7%。此前高企的海运价格全面下跌了吗?未来会有什么变化?相关企业应如何应对?
供需调整促使运价回调
当前,全球集装箱海运价格与去年同期相比仍然增长了近50%,仍处历史较高水平。原因主要有三方面。
先看需求节奏。新冠肺炎疫情暴发后,全球集装箱海运需求受到迅速压制,但是等到第一阶段疫情过去后,各国存在较强补库存需求,同时叠加集装箱海运传统旺季,以及美国等地区的财税补贴,推动集装箱海运需求集中爆发,美线运价率先大幅反弹,随后全球主要集装箱海运航线开始大幅上涨。
此外,由于我国制造业产业链相对完整,疫情控制相对有效,全球制造业进一步向中国集中。在这种情况下,中国—欧美航线上需要更多运力,更多集装箱从中国运输到欧美等世界各地。不过,一季度本就是集装箱海运的传统淡季,市场需求的短暂调整促使运价回调。
再看有效供应。集装箱海运标准化程度较高、物流量大、物流链长,更容易受到疫情冲击。在疫情暴发前,集装箱海运市场运力相对过剩,疫情后,由于船舶周转率下降,运力有效供应不足。
当前,随着季节性淡季出货量调整,以及滞箱费等缓解港口拥堵措施开始见效,部分港口船舶拥堵情况已开始出现好转,而且随着新造箱的投放与船公司的努力,集装箱短缺问题已大幅缓解。因此,有效供应水平的提升也是推动运价回调的重要原因。
最后看市场结构。集装箱海运市场是一个集中度较高的市场,前十大班轮公司的市场份额达到80%以上。集装箱海运市场的高集中度使本轮市场高峰呈现出一定的特殊性:一是疫情初期,集装箱海运市场需求出现大幅下滑时,由于集装箱船舶闲置水平处于历史最高水平导致集装箱运价比2018年、2019年同期水平还要高;二是实际承运人与实际托运人价格差异大。比如,根据FBX(主要是托运人报价),远东—北美航线运价下跌45%左右,但5月20日上海航运交易所发布的SCFI(主要是船公司报价)显示,上海—美西航线运价较最高点仅下跌2.8%。
短期运价仍将高位运行
接下来,集装箱海运价格会上涨还是下跌?
根据当前集装箱海运市场表现看,当需求集中释放与有效供应短缺出现其一时,市场运价将保持高位;当两者同时出现时,市场运价或将出现大幅上涨。
从目前需求节奏看。虽然全球对疫情的适应与控制能力不断增强,但疫情仍会反复,需求仍会呈现间歇性收放,国内出口仍然相对强劲,但需求的节奏影响已进入后半程。
从有效供应发展来看。全球物流供应链能力正在恢复,船舶周转率等都在不断提升。据上海国际航运研究中心中国航运景气调查显示,有65%的集装箱班轮企业认为二季度船舶周转率会进一步提升。因此,若无其他突发性因素,集装箱海运市场应很难出现大规模上涨的情况。加之近两年船舶订单快速增长,船舶有效运力逐渐释放,未来市场高运价存在较大挑战。
今年上半年,集装箱海运市场集中度高,船舶租金、燃油成本与船员工资等大幅提升,船公司运营成本较往年出现大幅上涨。加之近两年船舶运营率持续处于高位,船舶存在大量检修等方面的需求,船公司在稳定运价方面还有较大操作空间,集装箱海运价格较难出现大幅调整。与此同时,虽然疫情反复以及俄乌冲突等方面原因,北欧及相关航线运价下调压力较大,但集装箱海运价格大幅下调的可能性较小。
随着这轮疫情的控制,以及海运旺季的提前到来,需求节奏与有效供应仍存阶段性风险,而且在当前供需均衡仍比较脆弱的情况下,市场运价很可能会出现反弹。因此,市场运价短期内仍将保持高位。
增强物流成本把控能力
在当前市场运价短期内高企的背景下,相关企业应如何应对?
除了提早做好准备,根据企业生产经营现状,结合外贸订单情况,在考虑当前物流成本的情况下,合理制定企业生产经营计划,降低计划外的物流需求比例,精细管理企业的物流需求外,相关企业要重视并调动物流部门能动性,对比分析集装箱海运、中欧班列等不同物流运输成本,综合制定更加科学的物流方案,提高企业物流服务选择的多样性。此外,要结合航运淡旺季的特点,制定合理的发货周期,适当提高错峰运输的比例。
在集装箱班轮公司普遍发展直接客户的背景下,企业要积极与集装箱班轮运输公司对接,并充分依托专业航运咨询机构,加强对航运市场波动的研判,并结合企业物流的需求情况,与船公司签订长期运输合同,并对长协运输的比例与时长进行详细研究,提升企业长期合同签订的科学性。同时,在集装箱班轮运输数字化的背景下,充分依托船公司或其他专业平台,通过网上订舱等形式选择班轮海运服务,实现物流运输的数字化与透明化,增强企业对物流供应链运作的把控力度。
在充分进行市场研判的基础上,企业还应通过兼并收购等多种手段,适当拓展一定物流运输能力,探索建立一定物流仓储能力,增强物流链的稳定性与可控性。同时,积极响应双循环发展战略,积极探索提升国内采购比例,增强国内市场的营销能力,降低对国外客户的依存度,提升对企业供应链的控制能力。
此外,企业可关注跟踪上海SCFIS等运价指数期货产品的发展情况,积极与相关期货机构进行合作,在相关集装箱运价指数期货产品推出之后,结合企业现货市场海运服务采购情况,制定期货市场上的集装箱海运价格套期保值策略,锁定未来的运价从而规避价格波动风险,增强对物流成本的控制能力。(来源:中国经济网-《经济日报》 作者系上海海事大学上海国际航运研究中心首席经济师、航运发展研究所所长)