北纬30度，是一条产生了许多自然景观、人文景观的神奇纬度带。在这里，诞生了尼罗河流域的古埃及文明、两河流域的苏美尔文明、印度河流域的哈拉帕文明和长江下游环太湖流域的良渚文明等，它们都留下了悠久灿烂的文化遗产。
人类历史已有近300万年，大部分都属于旧石器时代，1万年前后新石器时代开始，人类社会进入快速发展阶段，终于在距今5000年前后诞生第一批文明。这条神秘之线串联起的几个重要文明，或以气势恢宏的建筑令人称奇，或以神秘莫测的疑团让考古学家不得其解，引得无数人孜孜以求，不断探索。浙江省文物考古研究所良渚工作站站长陈明辉认为，北纬30度左右的气候条件适合人的居住，且有不少大河流经，有着广阔的冲积平原，能为古人类的生产生活、为城市和文明的形成创造了良好的条件。
处于西方文明圈中心的苏美尔文明诞生于底格里斯河和幼发拉底河之间的美索不达米亚平原上，约从公元前3350年前后开始，苏美尔人就建造了城市，发明了文字，随后又有了青铜器、金银器等贵金属的使用，贸易得到迅速发展，王权开始出现。古埃及文明几乎达到了同时期物质文明发展的顶峰，约于公元前3300年前后诞生于尼罗河河谷地区，其文明和国家发展经历了从多个独立的城邦向统一的王国转变的过程，在这一过程中形成了统一的神灵信仰，形成了“上下埃及之王”。哈拉帕文明主要分布于今巴基斯坦、克什米尔地区以及印度的古吉拉特邦，是几处早期文明中分布最广的，哈拉帕文明的一个特点就是贸易发达，它与地处西亚的苏美尔文明之间有频繁的贸易往来，与贸易相关的印章有较多发现。
在中国，良渚、石家河、三星堆等著名考古地点也都处在北纬30度位置。其中,良渚文化距今5300-4300年，是长江中下游新石器时代最重要的考古遗址之一，以杭州余杭瓶窑莫角山为中心的良渚古城遗址，是目前国内发现同期城址规模最大、等级最高的。
距今5000年前后的良渚文化、屈家岭文化以及大汶口文化等，有不少已进入文明阶段，但这一时期，面貌较统一的中华文明尚未形成，我们不妨称之为区域文明时代。良渚文明是这一时期的重要代表，她与古埃及、苏美尔、哈拉帕等世界主要早期文明都拥有较为稳定的生业模式和复杂的社会组织结构，掌握了较高层次的工程技术知识，营建了城市、水管理系统等大规模工程。
无论是西方文明圈还是东方文明圈，我们都可以从中了解到，文明是文化的高级阶段。“就目前来说，在良渚时代，良渚文化是中国物质文化最发达的考古学文化，也是被考古学家普遍认为已经进入成熟文明和早期国家阶段的文化，所以我们用它来代表距今5300-4300年这一重要的发展阶段。”陈明辉说。
超大型城址与多层级的聚落分化、巨型宫殿区及水利系统等大型工程的营建、玉琮上的神徽及其体现出共同的神灵崇拜、发达的农业以及大量财富的积聚、专业化的手工业和专职工匠的产生、刻画符号为代表的初步的记录系统、多层级的墓葬等级……这些物化表现形式，既是良渚文化进入文明和早期国家的重要证据，又展现出良渚文化独特的魅力，为世界增添了一抹别样的风情。
